魏征（580年－643年），字玄成。汉族，唐巨鹿人（今河北邢台市巨鹿县人，又说河北晋州市或河北馆陶市）人，唐朝政治家。曾任谏议大夫、左光禄大夫，封郑国公，以直谏敢言著称，是中国史上最负盛名的谏臣。

贞观中后期，整个社会的形势越来越好。李世民对创业之初的困境渐渐淡忘，励精图治的锐气也渐渐消磨了，滋长了帝王的奢侈之心。饱经忧患的魏征，看在眼里，急在心头。

有一次，唐太宗去洛阳，路上住在显仁宫(今河南宜阳县)。大队人马安顿下来，侍女奉茶，太宗一看茶盘、茶杯都是几年前来这儿用过的旧银器，心中很是不快，命人把总管叫来，狠狠地训斥了一通。总管心想：贞观初年，皇上您自己省俭得很，怎么如今嫌这嫌那的呢?心里不明白，嘴上却只好认错，赶忙命御厨将皇上的晚餐多加了几样海鲜。晚上，太宗来到餐桌前，瞥了一眼，又大为不悦： “怎么搞的，海味不见薪奇，山珍又少得可怜，总管哪里去了?快把他贬为百姓!”说罢拂袖而去。

第二天，魏征知道了事情的来龙去脉，便来到太宗的内宫。这时的魏征已是唐太宗的宠信之臣，进出较为方便，与太宗讲话亦自在得多了。叙过君臣之礼后，魏征转入正题：“陛下，臣闻皇上为总管侍奉不好而发脾气，臣以为这是个不好的苗头。”

唐太宗不解：“我大唐国家殷实，多花几个小钱有什么了不起?再说，我可是一国之君啊!”

魏征深感唐太宗“当局者迷”，便决计为他指点“迷津”：“陛下，正因为您是一国之君，所以您一开头，马上上行下效，整个社会就要形成一种奢靡的风气，那就糟了。”

“爱卿，请不要把话说得这么严重。国君就我一人，其他人谁敢向我看齐?”

魏征越发感到问题的严重性，他想：皇上经常把隋亡的教训挂在嘴上，何不以此来警策皇上呢?

“陛下，当年隋炀帝巡游，每到一地，就因地方上不献食物或贡物不精而被责罚。如此无限制地追求享受，结果使老百姓负担不起，导致人心思变，江山丢失。皇上怎么能效法隋炀帝呢?”

这一着真灵，唐太宗果然大为震惊：“难道我是在效法隋炀帝吗？”

“是的，陛下!像显仁宫这样的供应，如果知足的话，会很感满足的。但如果炀帝来，即使供应再丰盛精美一万倍，也难填他的欲壑。”

唐太宗听了既震惊又感动：“爱卿，除了你，其他人是讲不出这种话的啊!”

在封建时代，皇帝拥有至高无上的权力，自命为“真龙天子”，传说龙喉下有逆鳞，如有谁抚之，就要被杀，故批评皇帝就叫“犯龙鳞”，很危险。魏征为国家的长治久安和黎民百姓的安居乐业，不畏“犯龙鳞”，刚直敢言，勇于谏诤，检点太宗的过失，这该要有多大的勇气啊!作为一个明君，有时也免不了对魏征不顾“天子”面子，当面“揭短”而大光其火。有一次，魏征又在朝廷上把唐太宗弄得很尴尬。退朝之后，太宗发狠道：“魏征每次上朝都扫我的面子，我早晚要杀了他!”当然，唐太宗最终没有杀魏征，想通之后，反而更加信任魏征了。在魏征为代表的大臣带动下，贞观群臣争相谏诤的空前绝后的局面，它是贞观之治形成的重要因素。

魏征也因此得到了唐太宗的特别器重，官至二品，封为郑国公。

贞观十七年(643年)，魏征病重，唐太宗不断派人送去药品和食物，并遣专人到魏征家中看护，随时禀报病情。太宗还两次到魏征家中探望。第二次，太宗还带上太子和衡阳公主。魏征勉强地拜见了太宗。太宗忧伤地安慰魏征，叫他好好养病，并流着泪问他有什么要求。魏征强支病体说：“我不愁别的小事，只担心国家的兴亡。”作为太宗的肱股大臣，魏征真是鞠躬尽瘁，死而后已啊!

第二天，魏征便溘然长逝，享年64岁。

唐太宗悲痛万分，罢朝五天致哀，命以一品官礼葬，还把魏征像画于凌烟阁，经常前往吊唁赋诗，以示纪念。

太宗曾在魏征像前说：“我用铜作镜子，可以正衣冠；用历史作镜子，可以知兴衰；用人作镜子，可以了解得失。今天魏征去世了，我失去了一面镜子啊!”唐太宗把魏征看作是了解自己得失的一面镜子，这既是对他们君臣关系的生动概括，也是对魏征的公正评价。