中国最早的佛寺是什么？

佛教传入中国已有千余年的时间，那么中国最早的佛寺是什么呢？要回答中国最早的佛寺是什么这个问题，还得从史书上说起。因为据历史记载，中国最早的佛寺是白马寺。

中国最早的佛寺是什么：当之无愧白马寺

中国最早的佛寺是什么？一定会有人告诉你，中国最早的佛寺是白马寺。白马寺，位于洛阳市老城东约几公里邙山南麓洛河北岸之间，是佛教传入我国内地兴建的第一座寺院。白马寺距今1900多年，被尊为中国佛教之“释源”和“祖庭”。白马寺初建于东汉明帝永平十一年。秦和西汉时已有天竺（古印度）僧侣来中原游说，统治集团中也有人信佛，但还没有一个基地。到了宋汉明帝时，明帝因夜梦金人，便派官吏去天竺求佛法，永平十一年（68年）回到京都洛阳后在洛阳创建中土第一所佛教寺院白马寺。

白马寺在今洛阳市老城东12公里，坐北朝南，北依邙山，南望洛水，宝塔高耸，殿阁峥嵘，翠柏森森，红墙隐隐。历代高僧及异国名僧也经常到白马寺览经求法。白马寺被誉为中国佛教的“释源”和“祖庭”。现寺为长方形院落，面积达４万平方米。主要建筑有山门、天王殿、大佛殿、大雄殿、毗卢殿，主轴线两侧有门头室、云水堂、祖堂、禅堂和清凉台上的腾、蓝两殿等。寺东有金代建造的齐云塔，方形13层，高25米。清凉台上东侧有清碑１通，因碑文系分排写出，称“断文碑”，书法流畅，系和尚如秀所书。山门内东侧有元代大书法家赵孟所书《洛京白马寺祖庭记》碑，字体工正秀丽。寺内东南与西南隅，各耸立一雅致的角楼，东楼挂钟，西楼悬鼓，“晨钟暮鼓”用来报时。寺山门外左右挺立石马两匹，雕刻精巧，形象温驯。白马寺在佛教和中外文化交流史上都占有重要地位。

通过上面的描述，中国最早的佛寺是什么这个问题似乎已经显而易见了。中国第一座古刹是洛阳白马寺，中国第一座古塔是白马寺内的齐云塔，中原第一座比丘尼道场是白马寺内的齐云塔院，最早来华的印度僧人禅居于白马寺，最早传入的梵文佛经收藏于白马寺，他是中国最早的译经道场，中国的第一个汉人和尚在这里受戒，正是这些第一使得白马寺能够稳居中国伽蓝之首座，而永远彪炳于中国佛教史册之卷首。

中国最早的佛寺是什么：新说浮屠祠

2008年11月，湖北襄樊市出土东汉末年“陶楼”残件。2009年9月修复成型后，人们惊奇地发现，这件陶楼不同于以往常见的出土陶楼：一是体量较大，造型奇特；二是结构复杂，制作精巧；三是装饰怪异，尤其是门铺首上的四个可爱的“小飞人”让人惊叹之余，疑惑不解：是“羽人”？是“飞天”？这个陶楼有何意义？中国最早的佛寺到底是什么呢？佛教考古、舍利文化学者汪海波先生撰文指出：这应该是中国最早的佛寺——“浮屠祠”的模型。

中国最早的佛寺是什么？中国最早的佛寺是浮屠祠。浮屠祠在中国佛教史上有着举足轻重的地位，可视作中国佛寺的萌芽。所谓“上累金盘”，即在上层用金属按印度苏堵波式样制成的相轮，相轮层数一般为五至十三层奇数，今观出土陶楼上有七层相轮，是较高的规格；所谓“下为重楼”，就是下层为汉地传统的“望仙楼”多层楼阁式木结构建筑，作为寺的活动中心；在佛祠里还用铜塑佛像，遍体涂以黄金，披着锦彩的袈裟。

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