孕，怀子也，是两性结合的直接后果，又是一个生命的开始。从受孕的那一刻起，就充满着种种谜团：是男还是女？是顺产还是难产？将来是成才还是不成才？是光宗耀祖还是败坏门庭？吉凶福祸还是个未知数。
民间普遍认为，究竟是吉还是凶，得看生养过程中的言行表现。因此从受孕开始，孕妇的言行便有诸多约定。

1、受孕：必择吉日交媾
看来，受孕是件极为严肃的事，因为未来小生命就是从此成长起来的，故对受孕规定了种种礼俗。《古今图书集成》载：“日月蚀而私者，生儿则多疾；日月晦、朔弦望而私者，生儿则愚痴；疼虚铭绞了戾逐阵而私者，生儿多凶暴无礼。”民间也有在日蚀或月蚀之时交媾受孕必生六指儿、缺嘴婴的说法，对受孕时间禁忌很多。
道教房中术对此也有涉猎，道教经典《抱朴子》云：“然行气宜知房中之术，所以尔者，不知阴阳之术，屡为劳损，则行难得力也。”这也说男女交合受孕要依一定法则，否则效果不佳。
古人交合受孕一般都要选择黄道吉日，他们把受孕时间、人体、空间乃至星体看作一个有机整体、考虑到客观环境、时空对人体的作用和影响，具有极强的择吉意向。从现代科学看来，古人的受孕礼俗没有多少科学依据，大多只是一些直觉性的联想。但笔者认为古人重视外部环境对受孕的影响或许也有某些合理因素，现代科学也证明星体的状况与人的行为之间有着某种联系。

2、胎神：主宰胎儿吉凶
“胎神”完全是人的想像力的产物，是一种民间风俗信仰。古时，人们不知道胎儿是怎样孕育而成的，于是就想像是由超人的神灵作用的结果。经过历史的演变，这种超人的神灵就被想像成为一个具体有形的“胎神”了。胎神是专管胎儿的神灵，通常活动于孕妇的周围，具有保佑胎儿和伤损胎儿的双重作用，因此人们对它既尊敬又畏惧。民俗认为，胎神对胎儿的伤害皆因人们对胎神的触犯，因此胎神又被称之为胎煞，神可敬，敬不可。如犯了胎煞，它会以伤害胎儿来报复人类。民间传说胎神能与胎儿的魂魄交感，它按一定时刻有规律地出现在孕妇周围的固定方位，或者附着于某些物体上。这样，人们就可能小心从事，不会触犯、伤害它。倘若触犯了它，就等于伤害了婴儿，导致流产、难产、死胎或婴儿先天残疾等灾异，后果不堪设想。
民间俗信，胎神是以月令的不同而不同的。云贵等地以为怀孕的月份不同，胎神的位置也不同，凡胎神所在的位置，就有很多禁忌，须诸事小心。
 具体情形详见下表：

此外，有的地区的俗信认为，胎神的位置不是按妇女怀孕的月份而定死在固定位置，而是按月份从一个位置运动到另一个位置，下表是港台地区的在这方面习俗。
月份 胎神位置
正月 房床
二月 房窗
三月 门堂
四月 厨灶
五月 房床
六月 床仓
七月 碓磨
八月 窗户
九月 门房
十月 房床
十一月 灶炉
 十二月 房床
凡是胎神运动至某一位置，便应在这一位置谨慎从事，如动土、搬迁、修理、钉钉等，都在禁忌之列，否则触犯了胎神，轻则孕妇肚痛难产，重则小儿夭亡。

3、住室忌讳搬移器物
这种风俗认为，孕妇的住宅是胎神常驻的主要处所，民间有把孕妇的住室与其腹腔相类比的习俗，也就是说把胎儿的驻所由腹腔扩大到了住室。因此，便对孕妇的住室有诸多礼俗规定。大致说来有以下一些：
忌移动家具 孕妇房内的一切家具，尤其是如床铺、箱笼、桌椅、橱柜等大件器物不能移动，否则冲动了“胎神”，导致流产、滑胎，或生下五官不全的婴儿。此外，民谷还认为床有床神，门有门神，如果任意移徙，则会遭其谴责，伤害腹中婴儿。
忌搬动砖瓦 孕妇住室墙壁房顶上的砖瓦土石不许搬弄，更不能毁坏，就像胎儿自己可以在孕妇腹中移动，但不能人为的推拿、帮他移动，否则，就有拔苗助长之虞。
忌钉钉子 孕妇住室墙壁上、家具上、门窗上都不能钉钉子，以为这样可能会钉死胎神，使其不能动弹，不能正常发育而成为死胎。
忌拿进新的东西 孕妇住室里的东西应保持原貌，不得添加新的东西。尤忌将粪箕拿进孕妇住室。粪箕是一种竹器，是用来装垃圾，或盛牛粪、猪粪去肥田地（此外，死孩子常用粪箕载去山野埋葬），自然是非常污秽、非常不吉的东西，严禁拿入住室。
家里有了孕妇，便什么也动不得，这在一般农家可怎么过得下去呢？于是民间又有消解诸忌的习俗。办法是在一张红纸上写“胎神在此”四字，张贴在室内最安全的地方，意思是暂时将胎神请到此处，再翻箱倒柜、钉敲穿凿就伤害不到胎神，因而百无禁忌了。
由上可见，孕妇在住室的礼俗根源于胎神观念，其荒谬性不值一驳，但它在客观上所起的作用，是要给孕妇提供一个清静幽闲的环境，顺利地产下婴儿。

4、起居：事事处处留心
民间俗信既然把胎神看得如此神圣，对孕妇的日常起居规定种种礼俗便是理所当然的了。孕妇的起居礼俗择吉有两方面的作用：一是为了保护自身及婴儿；一是为了避免影响、妨碍他人。
为孕妇自身及胎儿的安全起见，孕妇起居择吉有如下一些内容：
 忌露宿野外 孕妇是不能在野外守夜的，因为夜晚野外多鬼崇，恐鬼煞的邪气伤害胎儿。尤其是在雾夜，更忌露宿野外，俗说会“雾（误）了胎儿”。
忌采摘瓜果 下地采瓜、上树摘果，是孕妇一大忌讳。民俗将瓜果与胎儿作类比，认为摘了瓜果也会感应胎儿早产。
忌观看戏曲 各地民俗多有孕妇不宜看戏听曲的习俗，说法甚多，有的说看了布袋戏，生出的孩子没有肝脏内脏；有的说看了傀儡戏，出生的孩子无骨或软骨；有的说会使婴儿长得像戏台上化了装的戏人；有的说会使胎儿面花（即像戏中的花脸）。
忌参加丧葬 丧葬是凶事，“凶冲喜”不利胎儿。入丧家，到坟地，走抬过死人的路，都是不吉利的，因丧葬是凶事，有邪气、秽气，以免冲犯孕妇，伤害胎儿。有的甚至还认为死人的阴魂可能会扑到孕妇身上，从而使母婴受害。
至于孕妇的起居可能影响他人及其事物的俗信，则是源于孕妇不洁的观念。民间认为孕妇是一种秽物，与穿孝服的人、性交过或接触过死尸的人一样，身上带有恶化凡、圣事物的潜力，故此有许多禁忌。
忌进产妇家门 妇女怀孕后，不能随便去别人家串门，若不知不觉误入了生孩子的家门会惹下了大祸。如这家人生的孩子长疱、生疮或得了其他什么疾病，就叫做“遭菜饱”，意思是得了“重人疾病”（旧时又把孕妇称之“双人体”）把原因归于孕妇，这时孕妇就会被人指责。为防孕妇闯入，有的人家生了小孩后，就在自己门上挂把格筛，孕妇见了格筛便心里明白而不去串门了。
忌参与婚娶 由于孕妇不洁的观念和“喜冲喜”的忌讳，孕妇不得参与嫁娶方面的事务。如观看嫁娶的场面，触摸新娘的嫁妆，等等，都在被忌之列。这一方面是害怕“喜冲喜”而影响到胎儿，然而更主要的是惟恐对嫁娶的一方不利，因为孕妇是被视为不洁的，是有危险性的禁忌体。
忌接触神事 民间俗信以为，妇人的 洁是会亵渎神明的，孕妇更会如此。因此孕妇不能靠近神龛巫祝，不能参与祭祀，否则会污染神地，冒犯神祗。在建庙宇、塑神像时也不得有孕妇在旁观看，否则此庙无香火，此神不灵验。
忌接近要地 在“男尊女卑”观念的支配下，旧时漠视妇女，歧视妇女是“灾星”、“祸水”，事情要是办砸了，总要把罪名栽到妇女头上。尤其是孕妇，更是不祥之物，什么事只要接近孕妇，十有八九要倒霉的。因此，为慎重起见，俗信是禁止孕妇到重要的场所去的，如打井、建灶、上梁。
 据说，如果孕妇去了，打的井不是打不出水来，就是打出的是苦水、咸水；建的灶、上的梁都不会成功，原因是孕妇的秽气会冲犯灶神和梁神。一家之中，锅台、窗台、磨坊这三处是最重要的场所，最忌孕妇在上面坐，据说孕妇的秽气会污染这三处要地，导致全家“霉气”。